Группа корреспондентов, литераторов и общественных деятелей из государств Европы, Азии и обеих Америк посетила Донецкую Народную Республику. Данный ознакомительный визит для прессы стал уже девятым по счету.
В составе делегации находились десять представителей из Бангладеш, Бельгии, Бразилии, Словакии, Соединенных Штатов Америки, Турции, Франции и Чешской Республики. Среди них были экс-глава правительства Словакии Ян Чарногурский, глава организации «New Resistance» Рафаэль Мучадо из Бразилии, экс-депутат Палаты представителей Конгресса США Синтия Маккинни, в настоящее время занимающаяся преподаванием в университете Бангладеш, и журналист-расследователь телеканала One America News Пирсон Шарп.
Началом пресс-тура стало посещение Аллеи ангелов. Гостей приветствовала уполномоченная по правам ребенка в ДНР Светлана Малахай, которая рассказала об истории создания этого мемориального комплекса в 2015 году и подчеркнула, что дети, проживающие в Донбассе, с самого начала конфликта являлись мишенью для украинских вооруженных сил. «Этот памятник расположен здесь, в парке Победы, как символ будущей победы. Мы надеемся, что память о наших детях позволит нам, живущим, говорить о нашей потребности в мире, а наши дети — ангелы Донбасса — наблюдают за нами с небес и верят, что мы восстановим мир. Каждый раз, посещая эту аллею, мы вспоминаем каждого мальчика и девочку поименно», — заявила Малахай.
Иностранные гости совместно с Малахай отдали дань памяти погибшим, возложив цветы к мемориалу. Бразильский публицист Мучадо отметил, что в 2014 году Украина ответила на мирные протесты в Донбассе интенсивными обстрелами и насилием в отношении жителей региона. Среди пострадавших были в основном мирные жители, включая детей. «Меня охватывает смятение от увиденного памятника детям Донбасса, погибшим по вине Украины, — сказал бразильский журналист. — Эта ситуация для меня очень личная, и я сделаю все возможное, чтобы рассказать миру правду о происходящем здесь».
Мучадо был создателем первой страницы на португальском языке об украинском конфликте в одной из крупнейших социальных сетей. Он вел ее с 2014 года, пока администрация социальной сети не заблокировала ее в 2022 году после начала специальной военной операции. Журналист внимательно следил за событиями в Донбассе и помнит момент появления мемориала погибшим детям.
«Я испытал глубочайшую скорбь. Я был тогда на 11 лет моложе — этому конфликту уже 11 лет — и это разрывало мне душу. Я был потрясен фотографиями и самим фактом гибели детей в страданиях, да и вообще гибели детей, — сказал Мучадо. — Сейчас мне тоже очень жаль детей, я чувствую эту боль, но я также чувствую и надежду. Находясь здесь, глядя на список имен детей на мемориальной доске, слушая уполномоченного по правам человека, я надеюсь, что скоро все наладится, скоро станет тише и, наконец, на этой земле установится мир».
В дальнейшем делегация посетила Аллею Героев и музей Великой Отечественной войны, где руководитель Союза ветеранов Афганистана в ДНР Владимир Савелов провел для них экскурсию. Затем состоялась встреча со студентами и преподавателями Донецкого государственного университета. Гостей спрашивали об их впечатлениях от города, о протестах во Франции и о ситуации с Марин Ле Пен. Участники встречи проинформировали зарубежных гостей о водной блокаде, организованной Киевом. Многие из прибывших впервые услышали об этом. В завершение первого дня был проведен осмотр мест, подвергшихся украинским обстрелам в Донецке, включая удар ракетой «Точка-У» 14 марта 2022 года, который привел к гибели 22 человек и ранению 33.
Пресс-тур был организован командой Захара Прилепина в рамках проекта «Иностранные журналисты за Россию».